台東GO新聞／編輯
台東縣東海岸原住民社區合作社，將農民廢棄不用的稻草，加工延伸出草繩新產業，經由勞動部多元就業開發方案的協助，吸引年輕族群返鄉就業，帶領社區中高齡住民投入生產，今年3月成功打開國內外銷售市場，將「垃圾變黃金」，稻草變成富價值的商品，大幅改善社區住民的生計。
一把一把的稻草經過人工整齊鋪平後，再推送入製繩機後，馬上就會變成強?的草繩，28歲阿美族青年蔡智豪，與社區住民埋首製作草繩，雖然每個人身上沾滿著稻草，汗水浸透衣衫，但偌大廠房彌漫著稻草香，蔡智豪與住民們都非常喜愛這份工作。蔡智豪說，小時侯就跟著同伴在水稻田玩耍長大，收割後的稻草香味，是他自小成長的回憶，也牽絆著他返鄉就業，現在每天與稻草為伍，稻香總讓他憶及小時候快樂的時光。
從小就響往赴外地工作，蔡智豪高中畢業後就投入軍旅，今年初退役後，返回台東縣家鄉，得知勞動部多元就業開發方案，協助台東縣東海岸原住民社區合作社發展草繩產業後，決定留在家鄉就業，擔任專案管理人。
蔡智豪也大力推銷自家製作的草繩，他說，自家的草繩柔軟均勻，編織、造型與綑縛樣樣都行，返鄉就業後，才知道家鄉年輕人才流失嚴重，將來希望協助活化社區新產業，吸引更多年輕人留下來幫助家鄉發展。
台東縣東海岸原住民社區合作社理事長宋博芳表示，由於原鄉編織、木工逐漸呈現飽和，透過勞動部多元就業開發方案的協助，今年從草帽編織中，結合社區人力，找到開拓出具競爭潛力的草繩製作，從稻米產業延伸出新產業。
他說，草繩用途廣泛無污染、包括農產品、水產品、工業產品、園藝界、林木業、合板業與蔗糖業均大量使用，取代塑膠繩，也是最環保的包裝耗繩，此外，透過商人的訂購，目前台東縣東海岸原住民社區合作社也承接日本草繩相關製品，如廟宇神舍懸掛祭祀的草繩飾品，也不斷自製創新產品多樣化，於今年3月成功打開國內外銷售市場。
宋博芳理事長說，水稻是富豐社區主要的作物，早期農事後割下廢棄不用的稻草，均燃燒後做為堆肥，造成環境污染等問題，合作社發展草繩加工事業，能將稻草變成有價值的商品，將垃圾變黃金，不但為社區找到新產業，提供多元就業機會，也改善社區的生計，未來也將與社區住民共同推動環保家園。
